热式气体质量流量计采用热扩散原理，热扩散技术是一种在苛刻条件下性能优良、可靠性高的技术，其典型传感元件包括两个热电阻（铂RTD ），一个是速度传感器，一个是自动补偿气体温度变化的温度传感器。当这两个RTD 被置于介质中时，其中速度传感器被加热到环境温度以上的一个恒定的温差，另一个温度传感器用于感应介质温度。流经速度传感器的气体质量流量是通过传感元件的热传递量来计算的。气体速率增加，传感器传递给介质的热量增多，因此需要供给更多的功率，而电子单元加热RTD 的功率与质量流量成的对应关系。
热式气体流量计的优势
无须压力温度补偿，直接测量气体质量流量，组成简单，出现故障概率小
量程比高（大于100：1）
快速响应，精度高
灵敏度高，尤其适合于大管径、低流速的流量测量
现场显示瞬时、信号输出，上下限报警等
结构多样，分插入式、管道式安装，安装灵活，装卸方便，使用简便
无活动部件，结构坚固，抗振
可应用于高温场合和腐蚀环境中
